Entretien par Sarah le 14 janvier 2009
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Prix RTL de la BD, Prix tam tam à Montreuil, 19ème Prix des libraires BD, Prix des essentiels à Angoulême…
A 34 ans Emile Bravo vient de rafler pour 2008 une partie des récompenses les plus prestigieuses du Neuvième Art.
Cet
auteur parisien a su remettre au goût du jour une certaine écriture de
la bande dessinée et du livre jeunesse, notamment avec de jeunes héros
comme dans C’était la guerre mondiale ou Les épatantes aventures de Jules.
Son
style ? Il se rapproche de la ligne claire comme Hergé ou Yves Chaland,
tout en renouvelant le genre avec l’influence d’auteurs de la «
nouvelle vague ». Il travaillera d’ailleurs dans l’atelier Nawak à
Paris, puis fera partie des fondateurs de l’atelier des Vosges, en
compagnie d’un Sfar, Blain, Guibert, Trondheim et autre David B.
Emile Bravo vous touche avec l’histoire de son ami Jean Regnaud dans Ma maman est en Amérique, il vous fait rire en imaginant un jeune Spirou tel qu’on ne le connaissait pas dans Le journal d’un ingénu, et surtout il vous replonge avec plaisir et insouciance dans les petits problèmes de l’enfance.
Entretien avec un auteur qui a trouvé sa propre écriture, celle du dessin …
Sarah : Au départ dans la publicité, comment es-tu venu à la bande dessinée ?
Emile Bravo :
En fait j’ai toujours eu envie et j’ai toujours fait de la bande
dessinée. Au départ c’était en dilettante, avec Jean Regnaud, et
l’illustration me servait de gagne-pain, notamment dans les revues et
publicités.
Même si c’est un monde que l’on ne connaît pas bien,
l’illustration me permettait de bien gagner ma vie. Le récit graphique
(bande dessinée) est différent de l’illustration, surtout parce qu’il
est plus diversifié, malgré les fortes connotations qu’on peut lui
donner. Aujourd’hui, j’ai beaucoup moins de temps à consacrer à
l’illustration, et puis il faut constamment se renouveler. Avec la
publicité, il est difficile d’avoir un univers à soi, surtout par le
billet des commandes. C’est pour ces raisons que je souhaitais
développer une œuvre plus narrative, avec mon propre univers.
Tu étais dans l’atelier Nawak, déplacé ensuite place des Vosges, et aujourd’hui tu es à la Piscine.
Pourquoi ce choix de travailler avec d’autres auteurs, peux-tu en parler ?
Je
préfère travailler avec des auteurs et copains, il y a une plus grande
émulation. On s’est tous retrouvé dans l’atelier Nawak puis place des
Vosges, j’étais un des seuls à travailler plus pour la jeunesse. Et puis
on a tous débuté ensemble : Joann Sfar faisait son premier « patte de
mouche » à l’Association et Christophe Blain était sur son Carnet d’un
matelot. On pensait qu’il y avait quelque chose d’autre à faire dans le
milieu de la bande dessinée, et on voulait le faire…
Aujourd’hui, je
suis à La Piscine en compagnie de Marc Boutavant, Delphine Chedru,
Christian Aubrun, Manu Boisteau ou encore Nine Antico.
Quelle technique utilises-tu pour le dessin et la couleur de tes planches et récits pour la jeunesse ?
Je
me sers plutôt du feutre-pinceau, et le grain apparaît avec cette
technique et un papier épais. En ce qui concerne la couleur, c’est par
ordinateur ! Le public en bande dessinée reste généralement bloqué par
certains codes graphiques. Je joue avec les couleurs, avec des teintes
différentes, plus rétro comme pour Ma Maman est en Amérique.
Tu
étais présent cette année lors des « Rencontres Chaland » à Nérac. Yves
Chaland un des auteurs de la ligne claire… On ressent beaucoup
l’influence de ce style graphique dans ton travail. Peux-tu nous
expliquer pourquoi ?
Pour moi, la ligne claire n’est
pas vraiment un style graphique mais plutôt une forme de narration. Je
souhaite avant tout mettre le dessin au service de l’histoire. C’est un
code graphique qui va à l’essentiel, avec un dessin plus lisible.
Je
cherche à la manière de l’écriture manuscrite d’être le plus lisible, le
plus clair dans mes propos. J’ai envie d’attirer un public qui n’est
pas que celui de la bande dessinée. Je trouve que c’est un monde assez «
ghettoisé », car les lecteurs sont trop habitués à certains codes
graphiques et narratifs. Je ne cherche pas ces codes, je veux servir
avant tout mon récit, avant de mettre montrer mon travail de
dessinateur.
D’ailleurs, Les épatantes aventures de Jules ont été rééditées avec de nouvelles couvertures. Le Spirou
se démarque aussi des précédents titres de la collection. Des
couvertures qui ne fourmillent plus de détails, comme on le voit souvent
en bande dessinée, mais vont à l’essentiel.
C’était une volonté de ta part ?
Oui,
c’était ma volonté, et toujours dans la même idée de rendre les choses
plus claires. En littérature, on ne voit pas apparaître un chapitre
entier sur une couverture.Alors pourquoi tout dévoiler sur une
couverture de bande dessinée ? Je préfère traduire en gros, aller au
plus simple. Pour Spirou, le drapeau belge fait partie du texte, il est
plus significatif qu’un décors très fignolé. C’est l’idée que je me fait
de l’ écrivain graphique. Une avalanche de dessin ne serait plus au
service de l’histoire, et je souhaite avant tout raconter quelque chose.
Et justement, Ma maman est en Amérique
traite avec justesse et tendresse de l’absence d’une maman, une
histoire vécue par le scénariste … Ton dessin semble même plus simplifié
pour mieux servir le récit. Comment avez-vous travaillé avec Jean
Regnaud ?
Le
texte est en effet très fort, et je voulais me faire discret, me mettre
au service de l’auteur pour faire passer toutes ses émotions. Nous
avons souvent travaillé ensemble et il avait une vraie vision graphique
de l’ensemble. Il notifiait les dialogues et je mettais en scène. Mon
but était de dessiner les émotions, les attitudes et expressions.
C’était un vrai dialogue joué et dessiné.
Quels sont les auteurs et ouvrages qui t’ont le plus marqué, le plus influencé ?
Enfant, je lisais les classiques. Je baignais dans l’univers de René Goscinny, Hergé, Peyo ou encore Morris.
Adolescent,
j’ai découvert Hugo Pratt avec les aventures de Corto Maltese, et puis
un jour je suis tombé sur Maus de Art Spiegelman. J’admire beaucoup son
travail, le fait de servir son récit dur et touchant sur la Shoah en
réduisant son dessin au minimum. Il n’y a pas d’artifice, au profit de
l’histoire et de la dureté du propos.
Et puis j’aime le travail des
copains : que ce soit Emmanuel Guibert, Riad Satouf qui traite bien
l’adolescence, ou encore Marc Boutavant…
Tu t’amuses à détourner les contes classiques avec ta série des 7 ours nains. Que penses-tu du tour de force du Pinocchio de Winshluss en matière de détournement ?
C’est
un auteur fantastique ! Il a mélangé le conte classique avec notre
monde cynique. Il fait partie, selon moi, de ses rares auteurs qui se
servent du dessin pour dire beaucoup de chose. D’ailleurs, pourquoi tant
de gens regrettent les premiers Asterix ? On réalise alors toute
l’importance narrative qu’apportait Goscinny.
En parlant de classiques, pourquoi t’es-tu éloigné des aventures adultes de Spirou ? L’éditeur a-t-il posé des conditions ?
Non,
j’étais libre, les éditions Dupuis mon contacté et on m’a laissé carte
blanche. L’idée m’est venue des questions que je me posais gamin, comme
par exemple comment Spirou et Fantasio se sont-ils rencontrés ?
Dans
Les Aventures de Tintin on apprenait comment s’était créé le lien entre
chaque personnages. J’avais envie de répondre à ces questions. J’essais
aussi de faire des histoires que j’aurais aimé lire étant petit.
Et
puis, je ne voulais pas que Spirou m’amène dans son univers, je
souhaitais l’amener dans le mien, afin de me l’approprier, et de
raconter ce que je voulais. Du coup, cela à amené beaucoup de personne à
lire Jules. Finalement, ces deux héros sont très proches, même si l’un
parle de l’Histoire et l’autre des sciences.
Mais ce Fantasio est assez douteux au début de l’histoire …
Oui,
mais seulement aux regard des adultes ! J’aime beaucoup jouer avec le
lecteur, le fourvoyer, surtout avec les a priori que l’on peut avoir.
Finalement, ce Fantasio n’a rien de pervers, et l’enfant ne porte pas le
même regard sur cet inconnu en imperméable. Contrairement à l’adulte !
De
la même manière, je me suis amusé à mettre en scène le lecteur lors de
la scène dans la barque. Spirou va embrasser la jeune fille, quand
soudain elle pense qu’un voyeur les regarde. Ce voyeur en question :
c’est lecteur, car les deux personnages nous regarde !
C’était la guerre mondiale et Le journal d’un ingénu
traitent de la seconde guerre mondiale. On retrouve dans ces deux
livres des enfants de différentes nationalités qui « jouent » une guerre
à leur échelle, pourquoi t’intéresses-tu à ce regard ?
L’humanité
est immature et cela s’exprime dans l’agressivité dès le plus jeune
âge. Pour moi c’est une manière de responsabiliser les gens, et cela dès
l’enfance. Ces bagarres montrent de manière ludique et pédagogique ce
que nous avons pu faire d’horrible.
As-tu fait des interventions en classe ou suscité des réactions de la part de jeunes lecteurs, lors des salons ?
Oui, j’aime rencontrer les classes, j’ai eu toutes sortes de réactions. Mais aujourd’hui j’en fait moins, par manque de temps…
Jules,
Jean, un Spirou adolescent… tu aimes raconter des histoires autour
d’enfants, des quêtes initiatiques… y a-t-il une raison ?
Au
départ le média de la bande dessinée a été créé pour l’enfance. C’est
mon moyen d’expression. Etre adulte c’est aussi renouer avec son
enfance. Avec des titres comme Maus ou Persepolis, l’enfant peut s’y
retrouver. On peut traiter d’un sujet difficile tout en le rendant très
accessible, ce qu’à fait Marjane Satrapi. Il faut éveiller l’enfant à
l’image, et la part pédagogique et didactique peut aussi passer par
l’humour.
Et tous ces prix obtenus cette année, alors ça fait quoi ?
C’est
vrai, je ne renie pas ces prix et c’est très encourageant. La bande
dessinée destinée à la jeunesse est un milieu tellement dévalorisé, cela
me fait plaisir d’y apporter quelque chose. Le Neuvième Art est un
milieu qui se cherche encore aujourd’hui et qui pense obtenir ses
lettres de noblesse avec des récits uniquement pour adultes.
Personnellement je ne pense pas qu’il faille mettre de côté notre âme
d’enfant.
Donc encore beaucoup de travail en perspective. Et quels sont tes projets ?
Je
viens de finir un troisième conte détourné sur mes 7 ours nains, au
Seuil. En ce moment, je suis sur un nouveau tome des épatantes aventures
de Jules. Et je prévois un autre Spirou, car le premier s’arrêtait au
début de la guerre. J’aime bien l’Histoire et l’expliquer avec un peu
d’humour pour la rendre plus accessible et pédagogique. Une grande
clarté dans mes propos et toujours le dessin au service du récit !
Un grand merci Emile Bravo et bonne continuation !
